Nos termos da Lei do Estatuto de Igualdade (Equal Status Acts) 2000-2018 (ESA), é ilegal assediar ou assediar sexualmente qualquer pessoa numa escola, colégio, universidade ou outro estabelecimento de ensino. Isto abrange estudantes, futuros estudantes e qualquer pessoa com direito a estar no campus.
Tenha em atenção que, se for funcionário de uma escola, colégio, universidade ou outro estabelecimento de ensino e considerar que foi vítima de assédio ou assédio sexual, a legislação aplicável está definida nas Leis da Igualdade no Emprego de 1998-2015.
Para mais informações sobre os direitos dos trabalhadores, consulte a nossa ficha informativa sobre assédio e assédio sexual no trabalho.
A ESA trata o assédio e o assédio sexual separadamente, uma vez que são definidos por critérios diferentes.
- O assédio envolve um ou mais dos nove motivos de discriminação protegidos enumerados abaixo.
- O assédio sexual envolve um comportamento de natureza sexual e não precisa de estar relacionado com os nove motivos de discriminação.
Por vezes, pode ser assediado e assediado sexualmente ao mesmo tempo. Se for esse o caso, pode apresentar uma queixa sobre ambos - separadamente ou no mesmo formulário de queixa.
Neste guia, usamos "escola ou colégio" para abranger qualquer tipo de estabelecimento de ensino, desde grupos pré-escolares a universidades e aulas de educação de adultos.
O que é o assédio?
O assédio é qualquer forma de comportamento indesejado que
- Está relacionado com um dos nove motivos de discriminação protegidos, e
- viola a sua dignidade, ou seja, fá-lo(a) sentir-se degradado(a), indigno(a) ou envergonhado(a), e
- é intimidante, hostil, humilhante ou ofensivo para si
O assédio pode assumir a forma de palavras, acções, imagens ou outro material. Pode, por exemplo, ser assediado pessoalmente, por escrito, por telefone ou em linha.
Quais são os nove motivos de discriminação protegidos?
- Género (masculino, feminino, transgénero, gravidez ou licença de maternidade)
- Estado civil (solteiro, casado, separado, divorciado, viúvo ou numa parceria civil)
- Estado civil (solteiro, casado, separado, divorciado, viúvo ou em parceria civil)
- Sexual orientation (heterosexual, homosexual or bisexual orientation)
- Idade (para pessoas com 18 anos ou mais)
- Crença religiosa (incluindo antecedentes religiosos e pessoas que não têm qualquer crença)
- Pertencimento à comunidade cigana
- Raça (cor, nacionalidade, origem étnica ou nacional)
- Deficiência (intelectual, mental ou física)
Por exemplo: Um professor faz comentários depreciativos sobre as crenças religiosas de um aluno durante uma aula. Os comentários têm o efeito de violar a dignidade do aluno e fazem-no sentir-se humilhado em frente dos seus colegas. As acções do professor podem constituir assédio por motivos de crença religiosa ao abrigo da lei ESA.
Qual é a diferença entre assédio e bullying?
O assédio deve estar relacionado com um ou mais dos nove motivos de discriminação protegidos. Pode ocorrer uma ou várias vezes. Por exemplo, pode ser considerado assédio se um professor ou professor universitário gozar, intimidar ou rebaixá-lo(a) devido à sua idade, raça, deficiência ou qualquer outra caraterística acima referida.
Uma pessoa pode ser vítima de bullying por muitas razões - não é necessário que esteja relacionado com um motivo protegido. As queixas de bullying devem ser tratadas, em primeira instância, através do processo interno da escola.
Outros exemplos de assédio
- Uma estudante universitária é envergonhada por ter engravidado depois de regressar às aulas.
- O diretor de uma escola diz a um futuro aluno, durante uma entrevista, que ele pode não ser bem recebido na escola por ser membro da comunidade cigana.
O que é o assédio sexual?
O assédio sexual pode significar quaisquer palavras ou acções indesejadas de natureza sexual que:
- Deliberadamente ou não, "violam a sua dignidade" - ou seja, fazem-no(a) sentir-se degradado(a)
- lhe causam medo e vergonha (conhecido como "criar um ambiente intimidante, hostil, degradante, humilhante ou ofensivo" para si)
O assédio sexual não tem de estar relacionado com nenhum dos nove motivos de discriminação. Pode acontecer uma ou várias vezes. Pode envolver toques físicos, mas pode não envolver toques, uma vez que pode assumir muitas outras formas - como escrita, falada, em pessoa ou em linha. Pode ir desde mensagens sugestivas a gestos ofensivos, bullying sexista e pode incluir a partilha de imagens sexuais em linha.
E se a pessoa que me assedia ou assedia sexualmente for do mesmo sexo ou género que eu?
O assédio sexual pode ocorrer independentemente do facto de o sexo ou género da pessoa que o assedia ser igual ou diferente do seu.
Tenho de demonstrar que a pessoa que me assedia ou assedia sexualmente tinha a intenção de violar a minha dignidade?
Uma queixa por assédio ou assédio sexual terá de demonstrar
- Que a pessoa responsável tinha a intenção de o fazer sentir-se assustado, degradado, humilhado ou ofendido ou
- Que as suas acções tiveram esse efeito em si, mesmo que não possa provar as suas intenções.
Tenho de dizer à pessoa que me está a assediar que não quero que ela o faça?
Não. A questão fundamental é saber se o comportamento foi indesejado. Mas não precisa de o provar dizendo-o à pessoa que o assedia. É possível que se sinta demasiado intimidado para o dizer.
Qual é a responsabilidade da escola ou colégio em casos de assédio ou assédio sexual?
Os responsáveis, como o diretor, o conselho de administração ou o vice-diretor da universidade, não devem permitir o assédio ou o assédio sexual de um estudante, de um membro do pessoal ou de qualquer outra pessoa que tenha o direito de estar presente. Devem tomar medidas práticas razoáveis para impedir o assédio. Para um exemplo de como isto funciona na prática, consulte "Como é que uma escola ou colégio se pode defender contra uma queixa de assédio ou assédio sexual?" abaixo.
Onde posso apresentar uma queixa sobre assédio ou assédio sexual no sector da educação?
Pode apresentar uma queixa ao abrigo da ESA à Comissão de Relações no Local de Trabalho (WRC). Se for vítima de assédio ou assédio sexual devido ao seu género, pode optar por iniciar um processo no Circuit Court em vez de na WRC.
Como é que escolho o tribunal a que me devo dirigir?
- O Circuit Court trata apenas de casos de discriminação em razão do sexo.
- Se ganhar o seu caso, o Tribunal de Circuito (Circuit Court) pode ordenar ao seu requerido (a pessoa contra quem está a fazer a queixa ou a apresentar o caso) que pague as suas despesas de justiça. A WRC não tem este poder.
- Se ganhar o seu caso, o Circuit Court pode conceder-lhe uma indemnização ilimitada. A WRC pode conceder uma indemnização máxima de 15 000 euros.
- É provável que uma audiência na WRC seja menos formal do que no Circuit Court.
E se eu trabalhar numa escola, universidade ou outro estabelecimento de ensino?
Se for assediado ou sexualmente assediado no decurso do seu emprego, pode apresentar queixa à WRC ao abrigo das Leis da Igualdade no Emprego 1998-2015 (EEA). Pode encontrar mais pormenores no nosso guia: Assédio e assédio sexual no trabalho.
Contra quem me devo queixar?
A queixa é apresentada contra a pessoa ou organização que alega ser responsável por assédio ou assédio sexual. Neste contexto, a pessoa acusada é a escola ou colégio, porque tem "responsabilidade indireta" pelo assédio ou assédio sexual. Isto significa que pode ser considerada legalmente responsável por assédio ou assédio sexual praticado por alguém que aí trabalhe ou estude, como um professor, um zelador, um empreiteiro ou um estudante.
Ao apresentar a queixa, deve nomear o estabelecimento ou o seu conselho de administração. Para conselhos sobre como identificar a pessoa acusada, veja o nosso guia sobre como levar um caso à WRC.
Tenho de provar que fui tratado de forma diferente de outra pessoa?
Não - num caso de assédio ou assédio sexual não precisa de um elemento de comparação. Por outras palavras, não precisa de comparar o seu tratamento com o de outra pessoa (como faria na maioria dos outros casos de discriminação). Só precisa de mostrar que o que lhe aconteceu foi assédio sexual ou assédio relacionado com um motivo protegido.
Como é que uma escola ou colégio se pode defender contra uma queixa de assédio ou assédio sexual?
A escola ou colégio terá de demonstrar que tomou medidas práticas razoáveis para evitar o assédio ou o assédio sexual. Isto pode significar a adoção de uma política sobre assédio e garantir que todas as pessoas nas instalações têm conhecimento da mesma.
Se a escola ou o colégio não adoptarem uma política ou medidas para prevenir o assédio, podem ser considerados responsáveis por qualquer assédio que ocorra.
Exemplo: Assédio de um estudante com base na sua orientação sexual?
Um estudante queixou-se de assédio no colégio com base na orientação sexual - por outras palavras, disse que foi assediado por ser homossexual. Por exemplo, um professor chamou-lhe "mulherzinha" em frente dos seus colegas. Num outro incidente, um colega de turma chamou-lhe um insulto homofóbico e recusou-se a pedir desculpa.
O colégio respondeu que os seus diretores tinham investigado o caso em conformidade com a sua Declaração de Segurança, sobre a qual todos os estudantes tinham recebido formação. Discutiram os incidentes com os envolvidos e disciplinaram o pior infrator. A WRC concluiu que o colégio tinha tomado medidas razoáveis para lidar com os incidentes e para manter a sua política de segurança e igualdade.
Quais são os prazos para apresentar uma queixa?
Antes de contactar a WRC, deve notificar o estabelecimento de ensino contra o qual se está a queixar. Deve fazê-lo por escrito no prazo de dois meses a contar da data em que o assédio ou o assédio sexual ocorreu pela última vez. Na sua carta ou correio eletrónico, descreva pormenorizadamente o que aconteceu e declare que tenciona intentar uma ação judicial se não receber uma resposta satisfatória.
Se não obtiver uma resposta satisfatória no prazo de um mês, deve enviar o formulário de queixa à WRC no prazo de seis meses a contar da data em que o assédio ou assédio sexual ocorreu pela última vez.
Certifique-se de que guarda o comprovativo de envio e cópias de toda a correspondência.
E se o assédio ou assédio sexual ainda estiver a decorrer?
Deve ser apresentada uma queixa na WRC no prazo de seis meses a contar da última data de assédio e/ou assédio sexual. Em muitos casos, em que ocorreu apenas um ato de assédio e/ou assédio sexual, será fácil determinar quando começa e termina este período de seis meses. No entanto, também haverá situações em que o assédio ou assédio sexual ocorre e se repete durante um longo período, por vezes com um grande intervalo entre os incidentes.
Nalgumas situações, a WRC pode decidir que todos os incidentes estão suficientemente ligados, criando aquilo a que se chama um "continuum" de assédio. No entanto, a questão fundamental é que, mesmo quando um queixoso considera que existe assédio contínuo e/ou assédio sexual, é importante apresentar uma queixa o mais rapidamente possível, para evitar o risco de perder o período de seis meses para apresentar a queixa.