O que é a tortura
A tortura é um ato pelo qual dores ou sofrimentos graves, físicos ou mentais, são infligidos intencionalmente a uma pessoa para fins específicos, e ocorre quando a tortura é praticada por um funcionário público ou com o seu consentimento ou aquiescência. O objetivo da tortura pode ser a punição, a intimidação ou um interrogatório.
Qual é a relação entre a tortura e os direitos humanos e a igualdade?
A proteção da humanidade e da dignidade de todas as pessoas é a base de todos os direitos humanos. Enquanto ataque direto e intencional ao bem-estar mental e físico de uma pessoa, a tortura constitui uma grave violação dos direitos humanos e compromete a sua humanidade e dignidade. Este facto torna a tortura uma das formas mais graves de violação dos direitos humanos. Por este motivo, a tortura é proibida em todas as circunstâncias e nunca pode ser justificada.
O risco de tortura existe em todos os países. Há certos ambientes em que as pessoas correm um risco significativamente maior de serem torturadas. As pessoas com determinadas caraterísticas podem estar particularmente expostas ao risco de tortura. O risco de tortura aumenta quando as pessoas são detidas ou isoladas do público, com controlo e acesso limitados. Estes contextos incluem, entre outros: prisões, esquadras de polícia, instituições psiquiátricas, centros de cuidados e centros de imigração.
Quais são as leis de direitos humanos que impedem a tortura e prevêem mecanismos de controlo?
Existem dois tratados internacionais sobre a tortura que a Irlanda assinou.
A Convenção das Nações Unidas contra a Tortura e outras Penas ou Tratamentos Cruéis, Desumanos ou Degradantes (UNCAT)
A Convenção proíbe a tortura em todas as circunstâncias. A Convenção contra a Tortura (UNCAT) também fornece uma definição legal de tortura acordada internacionalmente. A Irlanda adoptou a Convenção contra a Tortura em 2002, mas ainda não lhe conferiu efeitos jurídicos a nível nacional.
Protocolo Facultativo à Convenção contra a Tortura (OPCAT)
O OPCAT é um aditamento à Convenção contra a Tortura. Tem por objetivo melhorar a prevenção da tortura a nível mundial e reforçar as protecções da Convenção contra a Tortura. Prevê um sistema internacional e nacional de controlo dos contextos em que as pessoas são privadas de liberdade e onde, por conseguinte, podem correr o risco de serem torturadas. Este sistema internacional e nacional de controlo funciona como um mecanismo de supervisão para evitar a tortura em instituições fechadas. Estes contextos incluem, mas não se limitam a: prisões, esquadras de polícia, instituições psiquiátricas, centros de cuidados e centros de imigração.
Quando um Estado adopta o OPCAT, cria um sistema de supervisão independente para verificar e promover o cumprimento da Convenção contra a Tortura. O sistema designa uma ou mais agências independentes denominadas Mecanismos Nacionais de Prevenção (MNP). Estes organismos realizam actividades de controlo, elaboração de relatórios e outras actividades para garantir que todos os locais de detenção cumprem as normas de direitos humanos que impedem a tortura.
A Irlanda adoptou o OPCAT em 2007, mas ainda não lhe conferiu efeito jurídico interno e não designou nenhum MPN.
O que está o IHREC a fazer para evitar a tortura
Espera-se que a Irlanda dê em breve efeito jurídico interno ao OPCAT e o IHREC continua a apelar a esta ratificação com carácter de urgência. A ratificação será feita através da Lei de Inspeção dos Locais de Detenção que está atualmente a ser elaborada pelo Estado.
Ao abrigo desta nova legislação, o IHREC espera ser nomeado como o Mecanismo Nacional de Prevenção Coordenador ('NPM'). Neste papel, o IHREC espera ser responsável por coordenar e apoiar o trabalho dos outros MPNs na Irlanda para promover uma abordagem unida à prevenção da tortura.
O IHREC continua a chamar a atenção para as questões de direitos humanos que surgem nesta área e, especificamente, a apelar à ratificação urgente do OPCAT nas suas actividades políticas e de comunicação e nos seus relatórios internacionais.
