Les lois sur l'égalité de statut (Equal Status Acts) 2000-2018 rendent illégales les discriminations fondées sur certains motifs. Toutefois, la loi autorise des exceptions à cette règle dans certaines situations. Sur cette page, nous expliquons la principale exception, ou exemption, aux lois sur l'égalité et la discrimination.
Qu'est-ce que la discrimination ?
La discrimination consiste à traiter quelqu'un de manière moins favorable que d'autres personnes en raison de certaines caractéristiques, connues sous le nom de motifs de discrimination protégés. Les lois sur la discrimination ne s'appliquent qu'aux personnes présentant au moins l'une des caractéristiques ci-dessous.
Les lois sur l'égalité de statut (Equal Status Acts) 2000-2018 rendent illégale toute discrimination fondée sur l'un des motifs protégés suivants :
- le sexe (masculin, féminin, transgenre, non binaire)
- Statut civil (célibataire, marié, séparé, divorcé, veuf, en partenariat civil)
- la situation de famille (enceinte, parent ou personne s'occupant d'un enfant, par exemple)
- Orientation sexuelle (hétérosexuelle, LBGTQ+)
- la religion (y compris l'appartenance religieuse et les personnes sans croyance)
- l'âge (pour les personnes âgées de 18 ans ou plus)
- Handicap (intellectuel, mental ou physique)
- Race (couleur, nationalité, origine ethnique ou nationale)
- l'appartenance à la communauté des gens du voyage
- la perception d'un supplément au loyer, d'une aide au logement ou de tout paiement au titre des lois sur la protection sociale.
Les lois s'appliquent à la fourniture de
- Biens et services
- de l'hébergement
- l'éducation
Quelles sont les exceptions à l'interdiction de discrimination ?
L'article 14 des lois sur l'égalité de statut prévoit certaines exceptions ou exemptions. Certaines d'entre elles s'appliquent dans des circonstances spécifiques limitées, et vous trouverez des détails à leur sujet dans les guides Your Rights de l'IHREC sur des questions particulières - telles que le logement, l'assurance, l'emploi et l'éducation.
Il existe également une exemption générale qui peut potentiellement s'appliquer dans n'importe quelle situation, c'est-à-dire lorsqu'une action est requise par la loi.
Exceptions ou exemptions requises par la loi
Les lois sur l'égalité de statut ne s'appliquent pas aux actions requises par la loi, même si elles prévoient une différence de traitement entre les personnes qui ont un ou plusieurs des motifs protégés de la liste ci-dessus. L'expression "exigé par la loi" peut signifier "exigé par la législation" ou "exigé par les décisions d'un tribunal".
Par exemple, la loi sur la protection sociale définit les catégories de personnes qui ont droit à certaines prestations sociales. Cela signifie que la loi sur la protection sociale peut prévoir un traitement différent des personnes.
Exemple : pas d'allocation de maternité après le recours à une mère porteuse : Pas d'allocation de maternité après une naissance par mère porteuse
Une mère dont l'enfant a dû naître d'une mère porteuse en raison de son handicap n'a pas été autorisée à demander une allocation de maternité. On lui a dit que c'était parce qu'elle n'avait pas été enceinte ou n'avait pas accouché. Elle s'est plainte qu'il s'agissait d'une discrimination fondée sur le handicap, le sexe et la situation de famille. Le juge n'a pas pu lui donner raison ni lui accorder une indemnisation, car les règles relatives à la demande d'allocation de maternité ont été fixées par la loi de 2005 sur la protection sociale. Elles étaient donc exigées par la loi et couvertes par l'exemption prévue par les lois sur l'égalité de statut.
Qu'entend-on par "tout texte législatif ou ordonnance d'un tribunal" ?
Les textes peuvent comprendre
- les lois irlandaises et les lois adoptées par l'Oirechtas
- les règlements (qui peuvent être appelés "instruments statutaires") régissant le fonctionnement des lois et des statuts (tels que les règles relatives à la protection sociale et à la fiscalité)
- les lois de l'UE
- Lois adoptées par une convention internationale
Qu'en est-il des schémas administratifs ou des circulaires ministérielles ?
Le libellé de l'article 14, paragraphe 1, indique clairement que l'exception ne s'applique pas aux discriminations prévues par des programmes administratifs ou des circulaires ministérielles, à moins que ces programmes ou circulaires ne soient eux-mêmes établis en vertu d'un texte législatif particulier.
Quand une action est-elle requise par la loi ?
L'exception prévue à l'article 14, paragraphe 1, est limitée aux actions qui sont requises par la loi applicable. Elle ne s'applique donc pas lorsque, par exemple, une loi prévoit la possibilité d'un traitement différent mais ne l'exige pas. Cela signifie que lorsqu'un décideur dispose d'un pouvoir discrétionnaire concernant une décision et n'est pas obligé de la prendre d'une certaine manière, l'exemption ne s'applique pas car le traitement discriminatoire n'est pas "exigé par la loi".
Exemple : Un passager handicapé se voit refuser une allocation fiscale
Un plaignant a demandé un certificat médical afin de pouvoir bénéficier d'un abattement fiscal (ou d'une concession) de la part des autorités fiscales pour le coût de l'adaptation d'un siège de voiture. Le plaignant a été évalué en vertu des Disabled Drivers and Disabled Passengers (Tax Concessions) Regulations 1994 (règlements sur les conducteurs et passagers handicapés (avantages fiscaux)). Le HSE a estimé que le plaignant ne répondait pas à la définition du handicap selon les règlements et a finalement refusé d'autoriser l'allocation.
Le plaignant a déposé une plainte pour discrimination fondée sur le handicap, arguant que la définition du règlement était trop étroite. Toutefois, le responsable de l'égalité qui a entendu l'affaire a estimé que le HSE n'avait fait qu'appliquer des critères requis par la loi. Dans ces circonstances, les actions du HSE ne constituaient pas une discrimination.
Exemple : Le refus de délivrer un permis de conduire à un demandeur d'asile est-il une discrimination prévue par la loi ?
Une demandeuse d'asile vivant en Irlande en vertu d'un certificat de résidence temporaire s'est vu refuser un permis de conduire d'apprenti par l'Autorité de sécurité routière (RSA) au motif qu'elle n'était pas en "résidence normale" dans le pays. Elle a fait valoir qu'il s'agissait d'une discrimination raciale indirecte parce qu'elle affectait les demandeurs d'asile qui étaient, par nécessité, des résidents temporaires d'une origine ethnique différente. La WRC lui a donné raison, mais la RSA a fait appel au motif que la résidence normale était exigée par la loi. La Circuit Court et la High Court ont toutes deux reconnu que la RSA n'avait pas refusé le permis pour cause de discrimination raciale, mais parce que la loi l'obligeait à le faire.
Exemple : Si la discrimination est inscrite dans la loi sur la protection sociale, elle n'est pas couverte par les lois sur l'égalité de statut.
Diverses politiques de protection sociale ont été contestées au motif qu'elles étaient discriminatoires à l'égard de certains groupes. Par exemple, les travailleurs âgés peuvent penser qu'ils sont victimes d'une discrimination fondée sur l'âge dans la manière dont les cotisations PRSI sont collectées. Un père peut également se plaindre d'être victime d'une discrimination fondée sur le sexe parce que les allocations familiales sont versées à la mère plutôt qu'à lui. Toutefois, dans les deux cas, les règles sont imposées par la loi et l'État peut invoquer l'exception prévue à l'article 14 des lois sur l'égalité de statut.