Qu'est-ce que la discrimination religieuse ?
Il y a discrimination fondée sur la religion lorsqu'une personne est traitée moins favorablement qu'une autre parce qu'elle a des convictions religieuses, des antécédents ou un point de vue différents de ceux d'une autre personne (ou parce qu'elle n'a pas de convictions religieuses).
Qu'est-ce que la discrimination religieuse dans l'enseignement ?
La discrimination religieuse dans les écoles consiste à vous traiter, vous ou votre enfant, moins favorablement qu'une personne qui a des convictions religieuses différentes (ou qui n'a pas de convictions religieuses).
En vertu de la loi, les écoles doivent traiter tout le monde de la même manière. En général, les écoles ne doivent pas faire de discrimination à votre égard ou à l'égard de votre enfant parce que vos croyances sont différentes des leurs. Toutefois, dans certaines situations, elles peuvent être autorisées à prendre en compte les convictions religieuses dans leurs décisions d'admission.
Dans la législation, le terme "écoles" couvre tous les établissements d'enseignement publics et privés, y compris les services préscolaires, les écoles primaires et post-primaires, les établissements d'enseignement supérieur et les universités.
Les lois relatives à la discrimination religieuse dans les écoles sont énoncées dans les textes suivants :
- Equal Status Acts 2000 à 2018 (sections 7 et 7a)
- la loi sur l'éducation de 1998
- Loi de 2018 sur l'éducation (admissions dans les écoles) (article 29)
Sur cette page, nous examinons la discrimination religieuse pratiquée par les écoles en matière d'admission et d'instruction religieuse. Dans chaque cas, nous examinons ce que la loi, y compris la Constitution et la Convention européenne des droits de l'homme, dit à ce sujet. Nous examinons également ce que vous pouvez faire si vous pensez que vous ou votre enfant êtes victimes de discrimination.
Quelles sont les formes de discrimination religieuse interdites ?
Les écoles ne doivent pas pratiquer de discrimination fondée sur des motifs religieux dans les domaines suivants
- les admissions
- L'instruction religieuse
La législation couvre deux types de discrimination religieuse : la discrimination directe et la discrimination indirecte.
- La discrimination directe se produit lorsque vous êtes traité moins favorablement qu'une autre personne ne l'a été ou ne le serait dans une situation similaire, au motif que vous avez une croyance religieuse différente (ou pas de croyance religieuse). Par exemple, lorsqu'une école refuse une place à votre enfant en raison de sa confession religieuse.
- Il y a discrimination indirecte lorsqu'une politique qui s'applique à tous vous désavantage particulièrement en raison de votre religion. Par exemple, la politique d'une école en matière d'uniformes peut prévoir que les élèves ne peuvent pas porter de couvre-chef, tel qu'un chapeau, à l'école. Cette disposition peut toutefois constituer une discrimination indirecte à l'égard des élèves qui portent un couvre-chef religieux.
Veuillez noter que la discrimination indirecte peut parfois être justifiée par une école lorsque la politique a un objectif légitime et que les termes de la politique sont nécessaires pour atteindre cet objectif.
Admissions et discrimination religieuse
Que doivent faire les écoles primaires pour éviter la discrimination religieuse ?
La règle générale
En général, les écoles primaires ne doivent pas pratiquer de discrimination fondée sur la religion dans leur politique d'admission. Cela signifie qu'elles ne doivent pas donner la priorité aux enfants d'une confession religieuse particulière et qu'elles ne peuvent pas demander un certificat de baptême (ou un document similaire) comme condition d'admission.
Cette règle s'applique à la quasi-totalité des écoles primaires.
Exceptions à la règle générale
- Une école primaire qui dispense un enseignement conforme à l'éthique d'une religion minoritaire peut être autorisée à donner la priorité aux enfants de la même religion minoritaire ou d'une religion minoritaire similaire. Une religion minoritaire est une religion dont les membres ne représentent pas plus de 10 % de la population. Une école ne peut le faire que si elle est en surnombre, c'est-à-dire si elle n'a pas assez de places disponibles pour tous les enfants qui en font la demande.
- Toute école primaire ayant une éthique religieuse peut refuser d'admettre un enfant d'une confession religieuse différente, mais uniquement si elle peut prouver que l'admission de cet enfant porterait atteinte à l'éthique de l'école. Cela peut être difficile à prouver et se produit rarement dans la pratique.
Comment puis-je me plaindre d'une discrimination religieuse lors de l'admission dans une école primaire ?
Si vous pensez qu'une école primaire exerce une discrimination à l'encontre de votre enfant en raison de sa religion, vous pouvez le faire :
Vous pouvez déposer une plainte auprès de la Commission des relations sur le lieu de travail (Workplace Relations Commission - WRC) en vertu des lois sur l'égalité de statut (Equal Status Acts).
Vous pouvez également déposer une plainte en utilisant la procédure d'appel de l'école et, si vous n'êtes pas satisfait du résultat, vous pouvez faire appel auprès du secrétaire général du ministère de l'éducation en vertu de l'article 29 de la loi de 1998 sur l'éducation (Education Act 1998).
Nous vous recommandons d'obtenir un avis juridique avant de déposer une plainte auprès de la CMR ou de faire appel auprès du secrétaire général.
Les écoles secondaires peuvent-elles donner la priorité à des enfants en fonction de leur religion ?
Oui, les règles énoncées ci-dessus ne s'appliquent qu'aux écoles primaires. Les écoles secondaires sont toujours autorisées à donner la priorité à certains candidats par rapport à d'autres sur la base de la religion. Ces décisions ne sont pas considérées comme une discrimination au sens des lois sur l'égalité de statut, de sorte que vous ne pouvez pas déposer de plainte à ce sujet.
Que dit la Constitution au sujet de la discrimination religieuse ?
La Constitution stipule que tous les citoyens sont égaux devant la loi. Elle interdit toute discrimination fondée sur la religion.
La Constitution protège également la liberté de conscience et la liberté de choisir et de pratiquer ouvertement une religion. Elle protège de la même manière les croyants et les non-croyants.
Parfois, le droit à la liberté de religion et le droit à l'égalité peuvent entrer en conflit et les tribunaux doivent trouver un équilibre entre ces droits. Par exemple, en 1979, la Cour suprême a soutenu la décision d'un établissement d'enseignement supérieur de licencier deux conférenciers qui étaient publiquement en désaccord avec les enseignements catholiques de l'établissement. Elle a jugé que le licenciement était justifié pour protéger l'éthique de l'établissement et donc son droit à la liberté de religion.
Dans la pratique, le fait d'autoriser la liberté de religion signifie qu'une école peut devoir prendre diverses dispositions pour permettre à différents groupes de pratiquer leur propre religion. Traiter les groupes différemment à cette fin ne serait pas considéré comme une discrimination religieuse, car il s'agirait d'un moyen nécessaire pour permettre la libre pratique de la religion.
Comme indiqué ci-dessus, la loi donne aux écoles primaires des minorités religieuses et à toutes les écoles post-primaires le pouvoir d'accorder la priorité à l'admission des élèves, sur la base de la religion. Les tribunaux n'ont pas encore vérifié si ce pouvoir était compatible avec le droit constitutionnel de ne pas subir de discrimination religieuse.
Que puis-je faire si je pense qu'une loi relative à la religion dans les écoles est inconstitutionnelle ?
Si vous pensez qu'une loi est inconstitutionnelle, vous pouvez entamer une procédure judiciaire pour demander à la Haute Cour de déclarer que la loi ou certaines parties de la loi sont inconstitutionnelles et doivent être annulées. Cela signifie que la loi ou certaines de ses parties ne seront plus appliquées par les tribunaux.
Pour intenter une action, vous devez démontrer que vous avez été ou que vous seriez lésé par cette loi.
Si vous contestez une loi de cette manière, il vous incombe de prouver qu'elle est inconstitutionnelle. Nous vous recommandons de demander un avis juridique avant d'entamer une procédure.
Que dit la Convention européenne des droits de l'homme sur la discrimination religieuse dans l'éducation ?
La Convention européenne des droits de l'homme (CEDH) protège le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion à l'article 9, et la liberté de ne pas subir de discrimination dans l'exercice de ces droits à l'article 14.
Que puis-je faire si j'estime qu'une loi sur la religion à l'école n'est pas compatible avec la CEDH ?
Vous pouvez également demander à la High Court de déclarer qu'un texte de loi irlandais est incompatible avec la CEDH. Toutefois, contrairement à l'inconstitutionnalité, si la Haute Cour estime que la loi n'est pas compatible avec la CEDH, la loi n'est pas annulée. La déclaration de la Haute Cour est soumise à l'Oireachtas, qui décide alors des mesures à prendre.
Lorsqu'il n'existe pas de législation irlandaise sur un point particulier, c'est la législation sur les droits de l'homme de la CEDH qui s'applique.
Nous vous recommandons de demander un avis juridique avant d'entamer toute procédure judiciaire.
Instruction religieuse et discrimination
Que doivent faire les écoles pour éviter la discrimination ?
Les enfants ont le droit de ne pas suivre une instruction religieuse (IR) qui va à l'encontre des convictions de leurs parents. Ce droit s'applique dans les écoles primaires et post-primaires. Les étudiants de plus de 18 ans peuvent suivre leur propre conscience en la matière.
La loi de 2018 sur l'éducation (admission dans les écoles) exige des écoles qu'elles définissent leurs dispositions pour les élèves qui ne participent pas aux cours d'instruction religieuse dans le cadre de leur politique d'admission. La loi stipule que la journée scolaire de ces élèves ne doit pas être raccourcie pour cette raison, mais ne précise pas comment ils doivent utiliser le temps de cours à la place.
Nous sommes conscients que, dans la pratique, la manière dont le droit de "ne pas participer" au R.I. peut parfois causer des difficultés aux parents et aux enfants, par exemple lorsque les demandes de non-participation ne sont pas respectées ou lorsque les élèves se sentent pénalisés parce qu'ils ne participent pas au R.I.
Que dit la Constitution au sujet de l'instruction religieuse à l'école ?
La Constitution protège le droit à la liberté de religion et à la liberté de conscience, y compris le droit de ne pas avoir de religion. Reconnaissant que la famille est "l'éducatrice première et naturelle de l'enfant", la Constitution garantit le droit des parents de choisir la religion de leurs enfants ainsi que la forme d'éducation religieuse qu'ils reçoivent, jusqu'à ce que les enfants soient en âge de choisir eux-mêmes.
La Constitution reconnaît aussi expressément le droit de tout enfant de fréquenter une école financée par des fonds publics sans fréquenter le Rotary.
Pris ensemble, ces droits signifient qu'un enfant ne doit pas être contraint de fréquenter le Rotary dans une religion particulière contre sa volonté ou celle de ses parents.
Que dit la CEDH à propos de l'enseignement religieux à l'école ?
La CEDH protège le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion (article 9), ainsi que le droit des parents de veiller à ce que leurs enfants reçoivent une éducation conforme à leurs convictions (article 2, protocole n° 1).
La Cour européenne des droits de l'homme a déclaré que l'éducation religieuse doit être dispensée "de manière objective, critique et pluraliste". Cela signifie que les écoles doivent présenter les faits relatifs aux différentes religions sans présumer qu'une religion est meilleure qu'une autre ou qu'elle ne peut être remise en question.
Lorsque l'enseignement religieux prend la forme d'une instruction doctrinale ou d'un endoctrinement (c'est-à-dire qu'il s'agit d'enseigner aux élèves à accepter un ensemble particulier de croyances sans esprit critique), la Cour déclare que les enfants doivent être autorisés à renoncer à cette instruction. Concrètement, cela signifie qu'ils doivent pouvoir suivre des cours alternatifs qui respectent les convictions de leurs parents. La Cour déclare également que les enfants ne doivent pas être pénalisés pour avoir choisi de ne pas participer.
Que puis-je faire si je pense qu'une école n'offre pas de dispositions efficaces en matière d'opt-out ?
Vous pouvez entamer une procédure de contrôle judiciaire auprès de la High Court. Le contrôle juridictionnel consiste pour la Haute Cour à vérifier que les décisions d'un organisme public ou administratif, tel que le conseil d'administration d'une école, sont compatibles avec la Constitution et la justice naturelle.
Vous pouvez demander les recours suivants à la Haute Cour :
- Un ordre de certiorari - pour annuler une décision ou une politique. Par exemple, un ordre d'annulation d'une règle de l'école selon laquelle un enfant doit rester présent pour l'instruction religieuse.
- Un ordre de mandamus - pour obliger un organisme public à remplir ses obligations légales. Par exemple, ordonner à une école de publier les dispositions relatives à l'exclusion de l'instruction religieuse dans le cadre de sa politique d'admission. Avant de demander une ordonnance de mandamus, vous devez d'abord écrire à l'école pour lui demander d'agir.
- Déclarations relatives aux droits d'une personne - par exemple, vous pouvez demander à la Haute Cour de déclarer que le non-respect du droit de votre enfant de ne pas suivre l'instruction religieuse constitue une violation de ses droits en vertu de la Constitution ou de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales.
Nous vous recommandons de demander un avis juridique avant d'entamer toute procédure judiciaire.
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Dernière mise à jour : décembre 2023